El Camino de Santiago, o Ruta Jacobea, vía que recorre todo el norte de España desde la frontera francesa, es posiblemente el itinerario más conocido de este país, y también sobre el que más se ha escrito y estudiado. Desde la Edad Media es utilizada como vía de peregrinación religiosa a la ciudad donde presuntamente se encuentran los restos del Apóstol Santiago en la ciudad gallega de Santiago de Compostela.

El Camino de Santiago fue la ruta de peregrinación más importante de la Europa medieval, gracias a la cual los aislados reinos hispánicos pudieron abrirse a Europa para dar y recibir de los pueblos traspirenaicos una gran riqueza cultural.

Multitudes procedentes de toda Europa caminaron hacia los confines del occidente conocido, entrando en la Península ibérica por los Pirineos. En su avance visitaban templos cargados de reliquias y recibían las atenciones de los lugareños.

Tras un declive de este trayecto milenario, la segunda mitad del siglo XX ha visto resurgir el fenómeno peregrino, y los pueblos y ciudades que recorre el viejo Camino Francés a lo largo de Navarra, La Rioja, Castilla y León y Galicia se están promocionando y adecuando para este nuevo tipo de turismo, un turismo motivado en parte por las creencias pero también por la búsqueda del arte de sus numerosas iglesias románicas, la cultura, el deporte o el paisaje.

Los peregrinos pueden entrar desde Francia por dos caminos a través de los Pirineos, Roncesvalles o Somport, itinerarios que convergen en Puente La Reina, en Navarra. Desde allí, el camino nos lleva hacia el Oeste por importantes ciudades donde el peregrino puede descansar para reponer sus fuerzas. Las más conocidas son Logroño, Santo Domingo de la Calzada, Burgos, Fromista, León, Astorga, Ponferrada, Villafranca del Bierzo y Sarria, hasta llegar, por fin, a Santiago de Compostela, y más al oeste aún, a Finisterre (“El fin de la Tierra”) y el Océano Atlántico.